Kimi Antonelli memutuskan untuk tidak menggunakan nomor satu pada mobilnya musim 2027, meski sudah jadi juara dunia Formula 1 saat ini. Dia memilih tetap memakai nomor 12 karena menurutnya itu cara penting untuk “tetap rendah hati”.
Antonelli jadi juara dunia termuda dalam sejarah F1 setelah meraih gelar di GP Mexico City. Meski para pembalap F1 bebas memilih nomor untuk kariernya, mereka bisa memakai nomor satu ketika jadi juara dunia bertahan. Namun Antonelli menegaskan, nomor 12 akan terus dia gunakan.
Nomor 12 itu dipilih Antonelli sebagai penghormatan untuk idolanya, Ayrton Senna, yang pernah pakai nomor tersebut saat jadi juara pertama kali pada 1988. “Nomor itu sangat spesial buat saya dan salah satu cara agar saya tetap berpegang pada kaki sendiri dan rendah hati,” kata Antonelli usai mengunci gelar juara. “Tetap pakai nomor 12 juga bikin saya merasa bisa mulai dari awal lagi dan terus berkembang.”
Selain alasan simbolis, Antonelli juga bercanda soal karma. Dia bilang selama pakai nomor satu di karier juniornya malah selalu apes dan mengalami hasil jelek. “Saya orang yang agak percaya takhayul, dan nomor satu nggak pernah membawa keberuntungan. Setiap kali saya pakai, hasilnya malah buruk. Jadi itu alasan lain kenapa saya pilih nomor 12,” ujarnya.
Memang, di era aturan nomor tetap, penggunaan nomor satu untuk juara dunia berikutnya tidak wajib. Sejak 2014, hanya sedikit pembalap yang pakai nomor satu. Sebastian Vettel melakukannya tahun 2014, Max Verstappen dari 2022 sampai 2025, dan Lando Norris musim ini. Sementara Lewis Hamilton selalu pakai nomor 44 antara 2015 sampai 2022, dan Nico Rosberg langsung pensiun usai meraih gelar pada 2016.
Antonelli juga pernah menjelaskan alasan dia memilih nomor 12. Pada 2025, dia bilang kepada ESPN bahwa sejak kecil dia minta ayahnya merekam balapan F1 lama supaya dia bisa belajar. Dari situ, dia jadi terobsesi dengan Ayrton Senna dan nomor 12 yang dipakai sang legenda Brasil saat naik ke puncak bersama Lotus dan McLaren di era 1980-an.
Sebagai penggemar berat Senna, Antonelli bahkan sempat mengunjungi makam sang legenda jelang GP Sao Paulo 2025. Dia berencana memakai helm spesial di GP Brasil nanti sebagai tribut bagi Ayrton. “Helm itu juga untuk memperingati 35 tahun kemenangan Senna dengan mobil yang stuck di gigi enam di balapan kandangnya,” tambah Antonelli. “Saya rasa itu salah satu helm terbaik yang pernah saya buat.”
Antonelli juga menaruh harapan besar agar helmnya itu disukai para penggemar dan menyebut dukungan dari Brazil sangat luar biasa, bukan hanya tahun ini tapi sejak tahun lalu.
Antara Juara Dunia Muda dan Pilihan Nomor Ikonik
Pemilihan nomor 12 oleh Kimi Antonelli bukan cuma perkara angka biasa di mobil balapnya, tapi juga cerminan sikap dan penghormatan yang dalam terhadap sejarah F1. Pilihannya tetap konsisten meski sudah berstatus juara dunia, menunjukkan dia ingin menghindari rasa sombong dan tetap fokus berkembang. Ini membuat perjalanan kariernya makin menarik untuk diikuti, apalagi dengan penghormatan khusus untuk Ayrton Senna di Brasil nanti.
