“Untungnya saya baik-baik saja,” kata Valtteri Bottas setelah mengalami kecelakaan hebat di GP Meksiko akhir pekan lalu. Pembalap Finlandia itu keluar lintasan di Tikungan 1 dan menghantam pembatas di tengah balapan.
Bottas memulai balapan dari belakang grid akibat karena mendapat banyak penalti grid untuk komponen power unit baru di mobil Cadillac-nya. Ia mencoba menyalip dengan strategi undercut lewat pit lebih awal, dan sukses naik ke posisi 17 sebelum kecelakaan terjadi.
Insiden itu berlangsung pada Lap ke-46 ketika suspensi depan kiri mobilnya tiba-tiba patah usai melewati lurusan utama, membuat Bottas tak bisa mengendalikan mobilnya dan tergelincir menyusuri area run off di Tikungan 1, lalu menghantam pembatas dengan bagian belakang mobilnya.
Setelah kejadian itu, Bottas mengungkapkan, “Kecelakaan cukup keras di Tikungan 1, tapi untungnya saya baik-baik saja.” Ia juga berterima kasih kepada tim medis dan semua yang membantu di lokasi kecelakaan.
“Ini bukti kerja keras FIA selama bertahun-tahun untuk membuat balapan seaman mungkin. Kami akan cek semuanya dengan tim supaya paham detail kejadian dan belajar dari insiden ini.”
Bottas sempat menjalani pemeriksaan di Medical Centre sebagai antisipasi dan sudah diperbolehkan pulang tanpa ada masalah yang mengancam partisipasinya di GP Brasil nanti.
Ini bukan kali pertama Cadillac alami masalah suspensi pada musim ini. Sergio Perez pernah mengalami masalah serupa di suspensi depan kanan saat balapan di Kanada.
Marcin Budkowski, Team Principal Cadillac, bilang, “Yang paling penting semua lega Valtteri aman setelah kecelakaan di Lap 46. Kami akan selidiki penyebab kegagalan ini secara tuntas dan pastikan kejadian serupa tak terulang.”
Ia juga menyampaikan bahwa tim sadar performa mobil masih terbatas dan eksekusi di balapan kali ini kurang maksimal, jadi bakal pelajari banyak hal sebelum balapan penting di Brasil.
Selain itu, Bottas juga memberikan ucapan selamat buat Kimi Antonelli, yang masih menjadi rekannya sejak sama-sama di Mercedes.
“Congrats Kimi & Mercedes, kalian bikin dunia terdiam dengan penampilan dan kematangan di musim ini. Bangga banget sama kamu,” tulis Bottas lewat media sosial.
Catatan Singkat Soal Insiden di Meksiko
Meski kecelakaan cukup kencang, kabar soal kesiapan Bottas untuk balapan berikutnya sudah jelas. Fokus tim sekarang lebih ke analisis penyebab patahnya suspensi yang sudah sempat merepotkan juga Perez sebelumnya. Sementara itu, perhatian fans juga tertuju pada perkembangan Antonelli yang mendapat pujian dari Bottas sendiri.
