McLaren bakal bawa upgrade menarik di mobil MCL40 mereka pada GP Brasil akhir pekan ini, termasuk sayap depan dengan konsep yang kemungkinan bakal dipakai di mobil F1 mereka tahun 2027 nanti.
Peter Prodromou, Chief Technical Officer Aerodynamics McLaren, bilang kalau ada pembaruan di bagian sayap depan, sayap belakang, dan beberapa komponen lantai mobil. Tujuannya adalah mengejar performa dan memperbaiki posisi mereka di sisa balapan musim ini, sekaligus jadi modal pengembangan mobil tahun depan.
Prodromou juga menyebut kalau sirkuit São Paulo terbilang cocok buat McLaren, dan mereka berharap upgrade ini membantu melangkah lebih maju ke depan. “Musim belum selesai: upgrade ini dirancang buat ningkatin mobil sekarang dan memperkuat perjuangan kami dalam perebutan posisi ketiga di klasemen,” ujarnya.
Lebih jauh, konsep sayap depan ini diharapkan bisa lanjut dipakai di mobil McLaren musim depan, menghubungkan pengembangan sekarang dengan masa depan mereka.
Sebenarnya McLaren sempat naik daun setelah upgrade besar di GP Hungaria, yang langsung bikin Lando Norris menang balapan itu dan di GP Zandvoort berikutnya. Tapi setelah itu posisi mereka merosot lagi, walau tetap terus bawa paket upgrade komplit, terakhir saat GP Baku dan GP Austin.
Dalam empat sesi kualifikasi terakhir, McLaren termasuk mobil tercepat keempat, tapi masih terpaut sekitar 0,5 detik dari pole position dan 0,2 detik dari pembalap tercepat ketiga. Mereka sadar masih harus kerja keras buat memperbaiki MCL40.
Situasi kompetisi juga berat karena selisih poin McLaren dari Red Bull di posisi ketiga klasemen sekarang mencapai 17 poin. Dalam lima balapan terakhir, McLaren cuma mengoleksi 59 poin, jauh dari 152 poin yang dikumpulkan Red Bull.
Di GP Meksiko kemarin, performa McLaren masih lumayan di posisi lima besar, dengan Norris finis di posisi kelima, terpaut sekitar 12 detik dari juara Max Verstappen. Namun Verstappen sendiri kurang yakin McLaren bisa langsung lebih kuat di beberapa sirkuit berikutnya.
“Kalau lihat di Baku, kami masih akan kesulitan untuk kecepatan. Jadi perlu banyak perbaikan mobil terutama di beberapa sirkuit,” kata Norris usai balapan. “Hari ini memang lumayan, tapi saya tidak yakin kalau balik ke trek di mana kami kesulitan, tiba-tiba bakal kuat. Kami tahu apa yang harus diperbaiki, tapi itu butuh waktu. Semoga di Brasil nanti bisa lebih baik.”
Ngintip Masa Depan McLaren dari Brasil
Upgrade sayap depan yang dibawa ke GP Brasil ini jadi sinyal penting buat fans McLaren. Selain berusaha memperbaiki performa jangka pendek, mereka juga sudah mulai menyiapkan konsep besar buat mobil 2027.
Ini artinya McLaren nggak cuma fokus ke hasil balapan sekarang, tapi juga nemenin perjalanan mereka menuju solusi aerodinamika baru yang bisa bikin persaingan mereka lebih ketat selama beberapa tahun ke depan. Dengan sirkuit São Paulo yang terbilang cocok buat pengembangan mereka, upgrade ini bakal jadi momen menarik untuk disimak.
