Esteban Ocon resmi dicoret dari tim Haas setelah berselisih dengan pimpinan tim, Ayao Komatsu. Pebalap asal Prancis ini akan langsung digantikan oleh pembalap rookie asal Brasil, Rafael Camara, mulai balapan GP Sao Paulo akhir pekan ini. Camara sendiri sudah dikontrak Haas untuk musim 2027.
Tim Haas mengumumkan bahwa Ocon tidak akan lagi membalap bagi mereka di Kejuaraan Dunia Formula 1 2026. Keputusan ini diambil setelah Ocon digantikan pada sesi latihan Jumat di GP Meksiko, yang diduga berkaitan dengan perselisihan antara dirinya dan Komatsu.
Pihak Haas memilih untuk tidak mengungkap detail perselisihan tersebut. Komatsu menyatakan, “Keputusan seperti ini tidak diambil sembarangan, sama seperti kejadian di Mexico City—tetapi kami yakin ini adalah yang terbaik untuk tim ke depannya. Pembicaraan yang terjadi antara tim dan Esteban akan tetap menjadi urusan internal dan kami akan menghormati privasi masalah ini.”
Sejak debut pada 2016, Ocon sudah tampil di 198 balapan dan pernah meraih satu kemenangan. Namun untuk musim 2027, peluangnya untuk kembali ke kursi balap sangat kecil karena tim yang kemungkinan memiliki tempat kosong, yaitu Racing Bulls dan Cadillac, kabarnya tidak tertarik merekrutnya. Ocon kini mencari posisi cadangan agar tetap bisa berada di dalam lingkaran paddock F1.
Pada Sabtu pagi di Meksiko, Ocon secara mendadak dicopot dan diganti oleh Ryo Hirakawa, pebalap cadangan asal Jepang milik Haas. Pemecatan mendadak ini terjadi setelah Ocon berselisih dengan insinyur balap Laura Mueller mengenai pilihan ban di sesi latihan kedua Jumat lalu.
Keesokan harinya, Ocon mengeluarkan pernyataan resmi yang menolak tuduhan adanya bentuk kekerasan fisik untuk menyelesaikan masalah tersebut. Ia mengakui hanya ada perbedaan pandangan yang memicu diskusi antara pihak yang terlibat.
Pernyataan Ocon ini muncul usai laporan dari media Prancis, L’Equipe, yang menyebut pertemuan antara Komatsu dan Ocon “berakhir secara tiba-tiba, bahkan mungkin dengan insiden fisik.”
Hingga saat ini, Haas belum mengumumkan siapa yang akan menggantikan Ocon di balapan-balapan berikutnya setelah GP Sao Paulo.
Ngomong-ngomong Soal Masa Depan Ocon…
Keputusan Haas buat cabut Ocon ini bikin penasaran, apalagi dia digantikan sama pembalap rookie Camara yang baru akan debut musim depan. Kayaknya buat Ocon, susah cari kursi balap lagi kalau tim besar juga nggak minat. Kalau cuma jadi cadangan aja, setidaknya dia bisa tetap nongol di paddock sambil berharap ada kesempatan lain.
