Lewat Kenangan Pertama Lewis Hamilton Bersama McLaren
Menjelang GP Sao Paulo minggu ini, Lewis Hamilton bersiap menjalani start ke-400-nya di Formula 1. Momen spesial ini dikaitkan dengan kilas balik ke hari pertama Hamilton menguji mobil McLaren, yang diceritakan langsung oleh Alex Lloyd, rekan tes yang mendampinginya saat itu dan juga sahabat sekaligus rival Hamilton sejak masa karting.
Hari itu tanggal 1 Desember 2004 dan McLaren tiba di Silverstone, dalam cuaca dingin dan segar, dengan membawa beberapa pembalap muda untuk pertama kalinya merasakan mobil F1. Selain Hamilton, ada nama Jamie Green sebagai pemenang Euro Formula 3000 dan juara Formula 3 Euro Series saat itu, serta Alex Lloyd yang memenangkan McLaren Autosport BRDC Award.
Persahabatan dan Rivalitas di Balik Layar
Lloyd mengungkapkan kedekatannya dengan Lewis yang sudah berlangsung sejak umur 10 hingga 15 tahun. Mereka bahkan sering menghabiskan liburan sekolah bersama dan saling kenal luar dalam. Di sesi tes McLaren itu, keduanya sempat saling berujar, “Bisa percaya enggak kalau ini beneran? Dulu waktu di karting kita selalu bilang suatu hari kami bakal nyetir mobil Formula 1, dan sekarang ini saatnya!”
Cuaca musim dingin yang membekukan menambah tantangan saat mereka tiba di sirkuit GP Inggris tersebut. Untungnya, hari itu tetap kering. Mereka hanya dapat kesempatan dua kali menjalani sesi tes secara bergantian dengan McLaren MP4-19, yang walaupun tak sebagus pendahulunya, pernah menang satu balapan bersama Kimi Raikkonen.
Lloyd menggambarkan betapa singkatnya waktu tes itu, hanya 10 menit di awal dan 10 menit lagi berikutnya—sementara tekanan untuk tampil maksimal sangat besar. “Rasanya kayak segala persiapan itu cuma buat momen dua puluh menit yang sebenernya kamu enggak bisa berbuat banyak,” ujarnya.
Pandanganku soal Awal Karir Hamilton bersama McLaren
Pertemanan dan rivalitas antara Hamilton dan Lloyd waktu itu jadi gambaran nyata gimana Lewis mulai menapaki jalur juara dunia. Momen tes singkat di Silverstone ini bukan cuma soal waktu di trek, tapi juga awal dari perjalanan panjang yang membawa Hamilton jadi tujuh kali juara dunia.
Musim dingin di Silverstone serta tekanan buat menjaga mobil tetap utuh bikin tes itu kayak uji mental. Ini jadi pengingat kalau di balik gemerlap karirnya, ada cerita-cerita kecil yang penuh makna dan persiapan matang sejak awal.
