Laurent Mekies, team principal Red Bull, mengaku kalau simulasi manapun nggak bakal bisa nebak aksi Max Verstappen yang berhasil melesat dari posisi 21 jadi urutan kedua di Grand Prix Brasil di Interlagos.
Verstappen harus memulai balapan dari belakang grid akibat penalti mesin. Ia juga sempat bilang kalau musim ini bakal lebih sulit buat overtaking di sirkuit São Paulo dibanding tahun-tahun sebelumnya. Tapi, nyatanya dia justru menunjukkan performa luar biasa dan sukses naik ke podium.
Max Verstappen: Lebih Cepat dari Simulasi
Usai balapan, Mekies ditanya gimana prediksi simulasi soal performa Verstappen selama balapan tadi. Mekies bilang, “Seperti biasa, saya rasa nggak ada simulasi di dunia yang bisa nebak kalau dia bisa naik dari P21 ke P2 atau mendapatkan 14 posisi dalam lima lap.”
Ia menegaskan kalau Verstappen sering banget hasil nyatanya melampaui apa yang bisa diprediksi simulasi. Mekies juga menyayangkan penalti mesin yang diterima Verstappen dan membuatnya start dari posisi belakang, padahal performa mobil pada sesi latihan Jumat, Sabtu pagi, dan bahkan saat Q1 terbilang sangat oke.
“Tapi ya itu bagian dari permainan. Kita nggak boleh lupa kalau ini tahun pertama dengan power unit baru, dan tim sudah kerja luar biasa walaupun dapat penalti pertama buat Max di akhir pekan ini. Ini bukan rencana, cuma ada masalah kecil hari Jumat yang memaksa kami,” katanya.
Transisi Red Bull dan Situasi Klasemen
Red Bull memang sedang dalam masa transisi besar-besaran. Setelah kontrak dengan Honda Power Unit berakhir pada 2025, mereka bakal jadi tim pabrikan sendiri mulai 2026 lewat Red Bull Powertrains yang dikembangkan bersama Ford.
Di sisi lain, persaingan untuk posisi kedua di klasemen pembalap masih berlangsung seru setelah Kimi Antonelli dari Mercedes sudah pasti juara dunia di GP Meksiko pekan lalu. Saat ini, Verstappen kokoh di posisi dua dengan 279 poin, disusul George Russell dengan 262 poin, Lewis Hamilton 261 poin, dan Charles Leclerc 249 poin.
Catatan Singkat
Maks Verstappen benar-benar unjuk gigi di GP Brasil dengan lewat jauh dari simulasi. Penalti mesin memang bikin posisi startnya kurang ideal, tapi aksi naik barisan dengan cepat di Interlagos ini bikin balapan semakin menarik. Ke depannya, wajib pantengin gimana Red Bull bakal berkembang dengan powertrain baru mereka dan apakah Verstappen bisa terus melampaui prediksi yang dibuat simulasi.
