Lando Norris tampil cepat di sesi latihan bebas pertama GP São Paulo, mengungguli juara dunia baru Kimi Antonelli sekaligus memamerkan hasil upgrade signifikan dari McLaren di sirkuit Interlagos.
McLaren dan Norris Pamerkan Kekuatan Baru
McLaren datang dengan paket pembaruan besar-besaran untuk mobil mereka di GP São Paulo, sebagai upaya mengakhiri musim dengan kuat sekaligus menyiapkan kendaraan yang kompetitif untuk awal musim depan.
Norris, yang selama beberapa balapan terakhir sempat menunjukkan kecepatan kilatan tapi belum konsisten, berhasil menemukan irama di sesi latihan pertama. Dia mencatat waktu tercepat, unggul tipis 0,082 detik atas Kimi Antonelli.
Kimi Antonelli, Sang Juara dan Persaingan Ketat Lainnya
Kimi Antonelli, yang pekan lalu sukses jadi juara dunia termuda di F1 lewat finis ketiga di GP Meksiko, memimpin sebagai pesaing utama Norris di FP1 ini. Rekan setimnya di Mercedes, George Russell, yang kini turun ke posisi keempat klasemen, harus menghadapi penalti lima posisi start akibat penggantian mesin.
Russell sendiri berada di urutan kelima tercepat sesi ini, sementara Max Verstappen – pemenang tiga dari empat balapan terakhir – berada di posisi ketiga tercepat. Dalam sesi Jumat pagi itu, Charles Leclerc absen karena tengah menunggu kelahiran anak pertamanya di Monako. sementara Lewis Hamilton kembali melontarkan kritik tajam pada Leclerc terkait insiden di GP Meksiko, mempertanyakan mentalitas pebalap Ferrari itu.
Drama dan Perkembangan Lain di FP1 São Paulo
Latihan bebas pertama sempat dihentikan lebih awal karena Freddie Slater dari Inggris berhenti di lintasan. Pebalap muda ini pun harus rela hanya menjalani sesi pendek untuk kedua kalinya secara beruntun saat Audi-nya diangkat keluar lintasan.
Di debut F1-nya bersama Haas, Rafael Câmara finis ke-18. Câmara yang saat ini memimpin klasemen F2, akan jadi pebalap reguler tim Amerika tersebut musim depan, menggantikan Esteban Ocon yang telah keluar setelah konflik internal dan ditarik dari GP Meksiko minggu lalu.
Salah satu rookie lain, Gabriele Minì, juga memberi kejutan dengan hasil cukup impresif, menduduki posisi ketujuh untuk Alpine di FP1.
Hamilton Bersuara soal Konflik dengan Leclerc
Setelah insiden di putaran pertama GP Meksiko, Hamilton tak henti mengecam tindakan Leclerc, menyebut cara pebalap Monako itu melawannya berbeda dibandingkan pebalap lain. Meski begitu, Hamilton sukses menempati posisi keempat di FP1 hari Jumat, sementara Leclerc masih menunggu giliran di FP2.
Catatan Singkat
Pemuncak FP1, Lando Norris, berhasil menunjukkan kalau upgrade McLaren kali ini punya potensi mengubah permainan di Interlagos. Sesi ini juga menampilkan pergeseran menarik dalam persaingan, seperti Antonelli yang masih terus dekat dan Russell yang harus kerja ekstra karena penalti grid. Bakalan seru lihat gimana mereka akan bermain di sesi berikutnya dan balapan utama nanti.
